三

　　我出城到了河边。可是没瞧见一个同学。

　　“他们都哪去了？干吗不等我？这还算是朋友吗！”

　　后来我又对自己说：

　　“这么着倒也好。要是和同学们一块儿钓，要是他们都钓着了许多鱼，我又是一条也没钓上，那可没意思哩。还不如我一个人在这儿的好，正可以练习练习。”

　　可是这一次成绩还是不好。我一个人坐在河边一棵柳树下。我旁边只有那只小铁桶陪着我，桶里有一只螺蛳——孤零零地躺在那里，斜着个身子，把脑袋伸出壳来张望着，好像希望找上一个伴儿似的。

　　我不知道这么坐了多久。总而言之，要叫我拎着个空桶回城去，那我可不愿意。顶起码顶起码也得让我钓上一条才好。我老是豁着钓竿，越钓越来火。

　　“我就跟你耗上了，噢！”

　　太阳快要落下去了。河面上闪着金光。时不时泼剌的一声，就皱起一圈圈的水纹，越漾越大，越漾越大，把我的钓丝荡得一上一下地晃动着。这一来鱼儿一定全都给吓跑了。

　　我嚷起来：

　　“是谁跟我捣乱！”

　　有一个声音回答——好像是青蛙叫，又好像是说话：

　　“格咕噜，格咕噜。”

　　“什么？”

　　又叫了几声“咕噜，咕噜”——可是再听听，又似乎是说话，好像说：

　　“是我，是我。”

　　“谁呀，你是？”

　　回答我的仍旧是“格咕噜，格咕噜”。叫了一遍又一遍，渐渐地可就听得出字音来了：

　　“宝葫芦……宝葫芦……”

　　越听越真，越听越真。

　　“什么！”我把钓竿一扔，跳了起来，“宝葫芦？别是我听错了吧？”

　　那个声音回答——还是像青蛙叫，又听得出是一句话：

　　“没错，没错，你并没听错。”

　　“怎么，你就是故事里面的那个宝葫芦吗？”

　　“就是，就是。”——字音越来越清楚了。

　　我还是不大放心：

　　“喂，喂，劳驾！你的的确确就是那个宝葫芦——就是那个那个——b，ao，bǎo；h，u，hú；l，u，lú——听准了没有？——就是那个宝葫芦吗？”

　　“我的的确确是那个宝葫芦。”回答得再明白也没有。

　　我摸了摸脑袋，我跳一跳，我捏捏自己的鼻子。我在我自己腮帮子上使劲拧了一把：嗯，疼哩！

　　“这么看来，我不是做梦了。”

　　“不是梦，不是梦。”那个声音又来了，好像是我自己的回声似的。

　　我四面瞧瞧：

　　“你在哪儿呢，可是？”

　　“这儿呢，这儿呢。”

　　“啊？什么‘这儿’？是哪儿呀，到底？”

　　“在水里。”

　　哈，我知道了——

　　“宝葫芦，你还是住在龙宫里吗？”

　　“唉，现在还兴什么龙宫！”——那声音真的是从河心的水面上发出来的，字音也咬得很准确，不过总不大像是普通人的嗓音就是了，“从前倒兴过，从前我爷爷就在龙宫里待过……”

　　我忍不住要打断它的话：

　　“怎么，你还有爷爷？”

　　“谁没有爷爷？没有爷爷哪来的爸爸？没有爸爸哪来的我？”

　　不错，我想起来了，我想起来了！

　　“那么，我奶奶说的那个张三——嗯，是李四……那个李四得到的宝葫芦，大概就是你爷爷了？”

　　它又“咕噜”一声，又像是咳嗽，又像是冷笑：

　　“什么张三李四！我不认识。他们都是平常人吧？”

　　我告诉它：

　　“那是一个很好玩的故事。说是有一天，李四跑出去……”

　　“少陪。我对它可没有兴趣。”

　　这时候河里隐隐地就有个东西漂流着，好像被风吹走似的，水面上漾起了一层层锥形的皱纹。

　　“怎么你就走了，宝葫芦？”

　　“我可没工夫陪你开故事晚会，”那个声音一面说，一面渐渐小下去了，还仿佛叹了一口气，“其实我是专心专意想来找你，要为你服务。可是你并不需要我……”